粉末冶金是制取金屬或用金屬粉末(或金屬粉末與非金屬粉末的混合物)作為原料，經(jīng)過成形和燒結(jié)，制造金屬材料、復(fù)合以及各種類型制品的工藝技術(shù)。
粉末冶金是一項(xiàng)能制造復(fù)雜形狀零件的，節(jié)材、省能、省工的機(jī)械結(jié)構(gòu)零件制造技術(shù)，非常適合于大批量生產(chǎn)。因此，在美國與日本汽車用粉末冶金結(jié)構(gòu)零件和汽車工亞是同步發(fā)展的。據(jù)報(bào)導(dǎo)，汽車中使用的粉末冶金零件已超過1000種。
汽車中的喇叭、收音機(jī)、微型電視機(jī)、錄放機(jī)、儀器儀表中使用的軟磁與硬磁元件，汽車起動(dòng)機(jī)、發(fā)電機(jī)中使用的電刷，配電器中的白金觸點(diǎn)(w觸點(diǎn))，汽車輪胎中裝的防滑釘，無鉛汽油發(fā)動(dòng)機(jī)的排氣門閥座，柴油發(fā)動(dòng)機(jī)中的燒結(jié)金屬油濾清器，重型載重車制動(dòng)器的摩擦材料，汽車中大量應(yīng)用的DU、DX軸承和雙金屬軸瓦以及汽車制造中廣泛應(yīng)用的硬質(zhì)合金刀具，量具及模具等，這些制品或材料都只能用粉末冶金技術(shù)制造。
由此可見，若沒有這些粉末冶金制品與材料，今天的汽車工業(yè)是什么樣子，這是不言而喻的。同時(shí)，粉末治金是一種先進(jìn)的金屬成型技術(shù)，是金屬及其它粉末通過加工壓制成型、燒結(jié)和必要的后續(xù)處理制成機(jī)械零部件和金屬制品的高新技術(shù)。
由于其具有節(jié)能、省材、高效、環(huán)保等諸多優(yōu)點(diǎn)，已受到廣泛采用，并具有很大的市場潛力和發(fā)展前景。近年來，粉末冶金行業(yè)發(fā)展很快，特別是汽車行業(yè)、機(jī)械制造、金屬行業(yè)、航空航天、儀器儀表、五金工具、工程機(jī)械、電子家電及高科技產(chǎn)業(yè)等迅猛發(fā)展，為粉末冶金行業(yè)帶來了不可多得的發(fā)展機(jī)遇和巨大的市場空間。同時(shí)對該行業(yè)的技術(shù)水平也提出了更高的要求。